湯姆（布魯斯•鄧恩 Bruce Dern 飾）和黛西（米亞•法羅 Mia Farrow 飾）的婚姻並不幸福，因為湯姆是一個花花公子，經常出去鬼混。湯姆還經常和與他們相鄰的黛西的舅舅尼克一起出席舞會，尋歡作樂。尼克的鄰居蓋茨比是個神秘的有錢人，他經常邀請尼克參加宴會，兩人很快相熟。相熟後，蓋茨比（羅伯特•雷德福 Robert Redford 飾）邀請尼克帶著他的侄女黛西來他家作客。此時，黛西認出了蓋茨比。原來蓋茨比是黛西5年前的戀人，只因當年蓋茨比只是一個窮小子，為了改變命運而出國拼搏，黛西正是在這個時候與湯姆結了婚。兩人很快舊情復燃。
一次宴會，黛西又和湯姆吵翻了，借酒消愁的她酒後和蓋茨比一起開車回家時不幸撞死了湯姆的情婦。為了昔日的情人，蓋茨比決定挺身而出。